Amazon Bookstore

คู่มือการใช้ภาษาอังกฤษ ที่ถือว่าดีที่สุด สำหรับคนอเมริกันทุกระดับการศึกษา. สำหรับคนต่างชาติ โดยเฉพาะคนไทยซึ่งมิได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองกันจริงจังนัก ก็จะยิ่งเป็นประโยชน์มาก อ่านง่าย ใช้สะดวก หาซื้อง่าย - ที่ร้าน Kinokuniya ในกรุงเทพ มีแน่นอน หากไม่ขายเกลี้ยงร้านไปก่อน หรือจะสั่งซื้อทางร้าน amazon.com ก็ได้ ถ้าอยู่ปากช่อง-หรืออยู่ต่างจังหวัด-เหมือนผม.

WIlliam Strung Jr. (1869-1946) เป็นอาจารย์สอนภาษาอังกฤษที่ Cornell University เมื่อปี 1918 ท่านได้พิมพ์ "The Elements of Style" เป็นเอกสารประกอบการสอนวิชาภาษาอังกฤษ เรียกชื่อเล่นว่า The Little Book  เพราะเป็นหนังสือสั้นเพียง 43 หน้า ต่อมา ปี 1935, William Strunk Jr. กับ Edward A. Tenney ร่วมกันปรับปรุงแล้วพิมพ์ใหม่ เรียกชื่อว่า The Elements and Practice of Composition  ต่อมาอีกในปี 1957 E.B. White (1899-1985) นักเขียน ผู้เขียน Stuart Little (1945) และ Charlotte's Web (1952) ได้รับมอบหมายให้ปรับปรุงเพิ่มเติมอีกรอบ แล้วสำนักพิมพ์ Macmillan and Company จึงได้จัดพิมพ์หนังสืออีกครั้ง ใช้ชื่อ The Elements of Style มาจนถึงทุกวันนี้ เป็นฉบับพิมพ์ครั้งที่สี่แล้ว

The Elements of Style เป็นหนังสือเล่มเล็กนิดเดียว อ่านง่าย อ่านสนุก อ่านแล้วจะต้องพูดกับตัวเองว่า ... "อ๋อ...เข้าใจแล้ว....ที่ใช้อยู่นั้น ใช้ผิดมานาน ต่อไปนี้จะต้องใช้ภาษาอังกฤษให้ถูกต้องเสียที" - ที่ผมจำขึ้นใจ เอาไว้ใช้สอนลูกผมและลูกคนอื่น รวมทั้งเอาไว้คอยเตือนตัวเองเสมอๆ คือ ให้เขียนประโยคสั้นๆง่ายๆ อย่าเขียนยาวหรือใช้ถ้อยคำหรูหราซับซ้อน จบประโยคแล้วขึ้นประโยคใหม่ต่อไป อย่าริอ่านเขียนประโยคที่ยาว, ขยายความเพิ่มเติมหลายท่อน, จนยาวเหยียด, อ่านแล้วตามหาประธานของประโยคไม่เจอ เพราะใช้เครื่องหมาย comma (,), dash (-), etc. มากเหลือเกิน!
ผมพก "The Elements of Style" ติดตัวไปไหนต่อไหนเสมอ แนะนำหรือไม่ก็ซื้อแจกคนที่รักก็บ่อยครั้ง ที่ห้องสมุดส่วนตัวผมซื้อเก็บไว้หลายเล่ม ทั้งเล่มเก่าและเล่มที่พิมพ์ใหม่ แม้หนังสือจะสั้นมาก แต่ผมอ่านเท่าไรก็ไม่จบ อ่านปีละหลายๆครั้ง อ่านเพื่อปรับปรุงตรวจแก้การใช้ภาษาอังกฤษของตัวเอง หรือจะอ่านเอาสนุกๆเฉยๆก็ได้..... หนังสือ...สื่อชีวิต.

---